"サッカーはすべての人のためのものです。あなたの場所を掴み取りましょう。"

マリア・イェンセン・ガイは、人生の大部分をデンマークのサッカー界で過ごしてきました。選手として、コーチとして、そして一人のファンとして。そんなある日、彼女の娘がお気に入りの新しいサッカーユニフォームを、家では喜んで着るのに学校へ着ていくことは拒んだのです。

マリアがその理由を尋ねると、答えは単純なものでした。学校でユニフォームを着ているのは男の子だけ。サッカーをするのも男の子だけ。サッカーの話をするのも男の子だけだったからです。

「元サッカー選手として」と彼女は語ります。「その会話は、まさに胸に突き刺さるものでした」

それは、彼女が行動を決意した瞬間でもありました。翌日、彼女はLinkedInに、デンマークの女子サッカーのために何かを築き上げる手助けをしてくれる人はいないかと投稿しました。その反響は、まさにそのような機会をどれほど多くの人々が待ち望んでいたかを物語っていました。こうして2024年後半、Kvinder i Fodbold（女子サッカー協会）が設立されました。

報道とスタジアムの間の溝

女子サッカーは今、いたるところで「革命のスポーツ」として語られています。観客動員数の記録更新。新たな投資。高まる注目度。マリアはそのすべてを目にしながら、同時にまだ捉えきれていない現実も見ています。

「デンマークに目を向けると、最大規模の試合でも観客が300人しかいないスタジアムがまだあります。デンマークリーグには冠スポンサーが不足しており、メディアの報道も、必ずしも十分な知識に基づいた視点で行われているとは限りません」

世界的な潮流とデンマークの現実との間の溝は、悲観するための理由ではないと彼女は言います。それは、よりスピードを上げて取り組むべき理由なのです。現在、デンマークでは記録的な数の少女たちがサッカークラブに集まっています。方向性は間違っていません。問題はそのスピードです。

「サッカーは100年もの間、男性によって、男性のために築かれてきました。私たちはそれを基盤として発展させていかなければなりません。そこには大きなチャンスがあると考えています」

スパイクを履く前から始まっていること

マリアの分析が独特である理由は、彼女が問題の根源をどこに見出しているかにあります。それはピッチの上でも、役員室でもありません。それよりもずっと手前の段階です。

「ジェンダーの固定観念は、子供がボールを蹴るずっと前から始まっています。それは妊娠中から始まり、周囲は娘なら『可愛くて愛らしい』ことを、息子なら『かっこよくてサッカーが得意』であることを期待します」

サッカーにおける構造的な不平等は、サッカー界だけでは解決できない社会の構造的不平等を反映している、と彼女は主張します。Kvinder i Fodboldは、彼女が「意思決定者のためのクリティカル・フレンド（批判的友人）」と呼ぶ存在、つまりデンマークのサッカー運営に携わる人々に対し、その構造の中に偏見が潜んでいないか、そしてそれを変えるために何が必要かを問いかける声となるべく活動しています。

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「私たちは、彼女たちが抱いている偏見や、改善のための可能性について啓発しようと努めています」

第一歩としての可視化

Veoの「People's Puskas」キャンペーンでは、毎年世界中から最高のアマチュアゴールを集めています。その数字は明確な事実を物語っています。投稿の約95％は男性、あるいは息子のゴールを投稿する父親からのものです。女性からの投稿もありますが、それは稀です。

マリアはそのパターンをすぐに察知しました。

「始める前からすでに遅れていると感じている少女たちがいるのだと思います。そして彼女たちは『もう終わりだ、すでに負けている、もういいや』と考えてしまうのです。それはとても悲しいことです。なぜなら、実際に少女たちが投稿してくれるゴールを見ると、それらは素晴らしいものばかりだからです」

彼女はその数字の中に、もう一つの側面も見ています。彼女が「優等生問題」と呼ぶものです。自分をアピールする前に完璧でなければならないという感覚。自分のプレーは見せるに値するほど十分ではないという思い込みです。

こここそが、可視化が最も重要となる場面です。デンマーク中の草の根のピッチで実際に何が起きているかを記録し、共有するツールは、報道がない状態では不可能なことを成し遂げます。それは、サッカー選手であることには多くの形があるということを少女たちに示すのです。

「目にすることができれば、それになることができます。映画、ドキュメンタリー、デジタルプラットフォーム。サッカー界において、女の子には多くの在り方があることを証明できるのです。エンジョイサッカーでも、エリートサッカーでも、ユトランドでも、フュンでも、シェランでも。道は一つではないのです」

ただ、プレーしよう

マリアの娘は7歳です。彼女が学校にサッカーユニフォームを着ていくのを拒んだときは、5歳半でした。

娘のため、そして外側に立ち、サッカーに自分の居場所があるのか自問しているすべての少女たちのために、マリアは答えを持っています。

「サッカーはすべての人のためのものです。もしサッカーが楽しいと感じ、あなたを幸せにしてくれるなら、ただ行ってプレーしてください。結局のところ、それはただのサッカーの試合なのですから」

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