"Prima non riprendevamo nulla. Ora riprendiamo tutto", afferma Juan Pablo Fernández, Responsabile Comunicazione della Federazione calcistica della Castiglia-La Mancia. "Siamo passati dalle famiglie che leggevano i resoconti delle partite sul nostro sito a 1.000 persone che le guardano in diretta dalle scuole, dai bar e dalle case di tutta la regione."

Questo cambiamento rappresenta molto più di semplici numeri. Riflette un’evoluzione fondamentale nel modo in cui opera il calcio regionale in uno dei territori più dispersi della Spagna, dove le famiglie spesso devono affrontare quattro ore di viaggio in auto per vedere i propri figli competere nei campionati nazionali.

Tutto ciò mette in discussione l'idea che la trasmissione sportiva di livello professionale richieda risorse e personale specializzato.

Juan Pablo Fernández guida la comunicazione della Federazione calcistica della Castiglia-La Mancia dal 2020. Con una formazione originale come insegnante e assistente sociale, si è specializzato anche in social media e digital marketing. Come arbitro, ha iniziato a creare contenuti video per mostrare il punto di vista del direttore di gara. Quando l'attuale presidente della federazione si è insediato e ha trovato un reparto comunicazione inesistente, il mix di background educativo, competenze digitali e conoscenza del calcio di Juan Pablo lo ha reso la scelta naturale per costruirne uno da zero.

Il problema geografico

La Castiglia-La Mancia presenta sfide particolari per la copertura sportiva. La regione si estende su cinque province nel centro della Spagna, con squadre e famiglie sparse su centinaia di chilometri. Quando le selezioni regionali avanzano alle fasi del campionato nazionale in territori lontani come la Galizia, la Catalogna o l'Andalusia, molte famiglie semplicemente non possono partecipare a causa dei costi di viaggio o degli impegni di lavoro.

Prima che il team di Juan Pablo stabilisse una copertura video sistematica, seguire il calcio giovanile nella regione significava affidarsi quasi interamente a report scritti e a qualche foto pubblicata sul sito della federazione. Il video esisteva solo sporadicamente, creato dai singoli club con le attrezzature che potevano permettersi, ma nulla che si avvicinasse a una documentazione costante. "Dovevi fidarti del riassunto scritto per sapere cosa fosse successo in una partita", dice Juan Pablo. "Non c'era modo di vedere effettivamente tuo figlio giocare, a meno di non essere fisicamente presente sul campo."

Imparare a trasmettere durante il lockdown

La pandemia ha forzato una svolta inaspettata. Quando le restrizioni COVID hanno vietato l'accesso agli spettatori ma hanno permesso la prosecuzione delle partite, la federazione si è trovata davanti a una scelta. Potevano mantenere lo status quo dei report scritti o provare qualcosa che non avevano mai fatto in modo sistematico: la diretta streaming. "Pensavamo che fosse una buona idea che il calcio continuasse", afferma Juan Pablo. "Così ci siamo ritrovati a dover mostrare queste fasi finali alla gente in qualche modo."

Il suo team ha imparato a produrre dirette streaming tramite tutorial su YouTube. Hanno reclutato commentatori locali conosciuti in tutto il calcio della regione. I risultati hanno sorpreso tutti. "Ci siamo divertiti molto, onestamente", racconta Juan Pablo. "L'atmosfera che abbiamo creato, andando sui campi con i nostri due microfoni e una telecamera, tutti con le mascherine, è stata un'esperienza incredibile."

Ma quelle prime trasmissioni hanno mostrato subito i loro limiti. Una produzione professionale richiede personale. Molto personale. Operatori video, registi, tecnici audio e commentatori. La federazione non voleva sottrarre staff ad altri reparti per la copertura del fine settimana. Avevano bisogno di una soluzione che corrispondesse alla loro ambizione senza moltiplicare il numero di dipendenti.

Le telecamere automatizzate di Veo hanno cambiato tutto. "Per noi è stato un boom", dice Juan Pablo. "Non solo qualitativamente, ma anche quantitativamente." La federazione poteva ora trasmettere qualsiasi campionato che la federazione spagnola non stesse già coprendo, semplicemente posizionando una telecamera e avviando la registrazione.

L'impatto è stato evidente durante i campionati nazionali. Quando le squadre di futsal under-14 e under-16 della Castiglia-La Mancia hanno gareggiato di recente, le partite mattutine hanno attirato regolarmente 1.000 spettatori in contemporanea. Il team di Juan Pablo ha tracciato molte di quelle visualizzazioni risalendo a scuole e istituti. "Era l'ora di lezione, di educazione fisica o altro, e 25 ragazzi guardavano la partita attraverso un proiettore", racconta. "Venti o venticinque compagni di classe che guardavano il loro amico gareggiare."

La tecnologia ha trasformato anche il modo di allenare. Gli allenatori delle selezioni regionali ora richiedono le telecamere Veo per le sessioni di allenamento, non solo per le partite. Dopo i raduni serali, gli allenatori ricevono le riprese e passano la notte a creare clip di analisi. Al mattino, hanno già esempi video specifici pronti da condividere con i giocatori. "Soprattutto nel futsal, avere quelle immagini disponibili il più rapidamente possibile è essenziale per loro", afferma Juan Pablo.

La federazione produce ora pacchetti settimanali di highlights che raggiungono regolarmente dalle 30.000 alle 40.000 visualizzazioni. Questi video sintetici, che durano solitamente dai 90 secondi ai 2 minuti, si adattano al modo in cui le persone consumano i contenuti sportivi oggi. "Non leggo più i resoconti delle partite", dice Juan Pablo. "Guardo gli highlight, e questo mi dice com'è andata la partita, quale squadra ha dominato, cosa è successo." La generazione automatica degli highlight di Veo aiuta il team di due persone a gestire il carico di lavoro.

Quando i giocatori corrono verso la telecamera

L'accesso al video ha cambiato il modo in cui i giocatori interagiscono con il proprio sport. Quando le selezioni regionali segnano un gol, i giocatori spesso corrono prima verso la telecamera Veo piuttosto che verso il fotografo a bordo campo. Hanno interiorizzato che la telecamera cattura momenti che riguarderanno ripetutamente. "Sono consapevoli di essere filmati", dice Juan Pablo. "In seguito, consumano loro stessi quel contenuto. Lo guardano e lo riguardano. Se avessi avuto questa opportunità quando ero giovane, di vedere e godermi le mie partite, ne avrei guardate sicuramente parecchie."

La copertura video sistematica della federazione ha avuto un effetto collaterale inaspettato. Quando il team di Juan Pablo visita i campi per le partite ufficiali, trova sempre più spesso club che hanno già installato le proprie telecamere Veo. Quelle telecamere servono a scopi pratici che vanno oltre gli highlight. I club possono ora contestare le decisioni arbitrali presentando prove video. In precedenza, contestare un cartellino rosso richiedeva che qualcuno si impegnasse a filmare intere partite con un telefono. La copertura automatizzata rimuove questa barriera.

Il direttore della comunicazione immagina che l'accesso al video si estenda alla massima divisione territoriale della regione, la Primera Autonómica Preferente. "Ho sempre detto che mi piacerebbe che un giorno tutte le squadre avessero le loro telecamere", afferma.

Questa ambizione rimane tale nonostante il lavoro extra per il suo dipartimento di due persone. Ma Juan Pablo vede oltre il carico di lavoro, guardando all'opportunità. Ogni video della partita attira persone sul sito della federazione. I giocatori studiano se stessi. Gli allenatori analizzano gli avversari. Gli scout identificano il talento. "È una fonte inimmaginabile di risorse", dice, "il semplice fatto di registrare una partita."

Recentemente la federazione ha tenuto un raduno di selezione per la fascia d'età più giovane: i giocatori under-10. Il raduno si è svolto dalle 9:30 alle 15:00, con 20 partite diverse. Una telecamera Veo ha ripreso tutto. "L'allenatore è super pignolo", dice Juan Pablo. "La usa per fare il primo filtro per la selezione regionale under-10. Bambini di nove anni." Alcuni di questi bambini, che pernottano presso la residenza della federazione, passano la loro prima notte fuori casa. Alcuni non sanno ancora allacciarsi le scarpe da soli. Ma sono documentati, analizzati e fatti crescere con strumenti che sembravano incredibilmente sofisticati solo pochi anni fa.

Per Juan Pablo, questa progressione riassume ciò che il video ha significato per il calcio della Castiglia-La Mancia. "Per noi ha significato un salto qualitativo e quantitativo", afferma. "Essere in grado di trasmettere i campionati, specialmente per le famiglie che non potevano viaggiare. Questo salto ci permette di arrivare molto più lontano, di offrire contenuti che prima dovevi andare a scavare."

Il calcio regionale è cambiato profondamente quando i bambini di nove anni generano analisi video di livello professionale, quando le leghe locali non federate vedono il valore della documentazione e quando 25 compagni di classe guardano il loro amico competere a quattro province di distanza attraverso il proiettore di un'aula scolastica.

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