Guillem Balague über den Aufbau einer Gemeinschaft bei Biggleswade United durch Videotechnologie

Guillem Balagues Reise mit Biggleswade United begann im Oktober 2014, während er seine Trainerlizenzen erwarb. Nachdem er jahrelang den Fussball von aussen analysiert hatte, fühlte er sich bereit, selbst Entscheidungsverantwortung zu übernehmen. Als der Vorsitzende Chris Lewis ihn herausforderte, sein Wissen unter Beweis zu stellen, nahm Balague an.

Die wichtigste Lektion lernte er früh: Breitenfussballvereine wachsen nicht vertikal wie Proficlubs, sie wachsen horizontal.

„Ich dachte mir: Okay, ich nehme dieses Team und pushe sie einfach durch die Ligen nach oben. Jetzt ist mir klar, dass Vereine wie Biggleswade United und die meisten Grassroots-Clubs horizontal wachsen müssen, um ein echter Gemeinschaftsverein zu werden“, erklärt Balague.

Dieses horizontale Wachstum war beachtlich. Der Verein umfasst heute 300 Personen in einer Akademie, Seniorenteams der Männer und Frauen, Walking Football, Veteranen- sowie Behindertenfussball-Programmen.

„Das war die beste Fussballreise meiner Karriere“, sagt er.

Der unsichtbare Druck im Breitenfussball

Auf die Frage nach den Unterschieden zwischen dem Vorsitz eines Amateurvereins und professionellem Coaching nennt Balague einen entscheidenden Punkt: die Art des Drucks.

„Der Hauptunterschied ist eine unsichtbare Sache namens Druck – und natürlich die Tatsache, dass man als Profi ein Gehalt für gute Arbeit bekommt und als Amateur nicht. Aber der Druck, sicherzustellen, dass wir Ziele erreichen – seien es sportliche oder Wachstumsziele –, ist ebenfalls enorm.“

Dieser Druck wurde schmerzhaft real, als die FA Biggleswade United in eine andere Liga versetzte, woraufhin der Verein Spieler verlor. Der Klassenerhalt wurde erst in den letzten 20 Minuten des letzten Saisonspiels gesichert.

„Ich habe geweint. Ich konnte wochenlang nicht schlafen. Den anderen Freiwilligen ging es genauso. Es war einfach unglaublich“, gesteht Balague. „Das sind dieselben Emotionen wie im Profifussball.“

Die persönliche Ebene im Breitenfussball fügt eine weitere Dimension hinzu. Anders als in Proficlubs, wo Spieler eine gewisse Distanz zur Community wahren können, begegnen sich im Amateurbereich alle direkt.

„Vom Standpunkt der reinen Verantwortung aus ist es einfacher. Aber sobald man ein Projekt startet, muss man es am Laufen halten, man muss sich verpflichten. Man muss eine Identität schaffen. Und natürlich muss man den Trainern helfen, das Beste aus den Spielern herauszuholen. Genau hier kommt Veo ins Spiel“, erklärt Balague.

Vom Luxus zum Standard

Balague betont, dass der Aufbau einer starken Vereinskultur nicht als selbstverständlich angesehen werden darf. Viele Vereine wechseln den Trainer in der Hoffnung auf Besserung, aber Biggleswade United verfolgt einen anderen Ansatz.

„Wir müssen alle gleich denken. Wenn jemand fragt, wofür Biggleswade United steht, sollte man von 300 Leuten mehr oder weniger die gleiche Antwort erhalten. Das ist Teil des Jobs“, sagt er.

Videotechnologie hat sich von einem Bonus zu einem erwarteten Werkzeug im Verein entwickelt.

„Wenn man sagen kann, dass wir Veo haben, ist das absolut ein Pluspunkt. Wobei wir uns von ‚Hey, wir haben Veo‘ zu der Frage der Trainer ‚Wir haben doch Veo, oder?‘ entwickelt haben. Es ist also vom Bonus zum Standard geworden, was grossartig ist“, stellt Balague fest.

Der Verein nutzt Veo auf vielfältige Weise. Trainer analysieren Spiele, Highlights können sofort erstellt werden, und der Verein verfügt mittlerweile über ein Medienteam von sechs Personen plus Kommentator, die mit dem Material arbeiten.

„Die Entwicklung von Veo, die das alles immer einfacher macht, war eine grosse Hilfe. Es ist eines der Dinge, die man bei Vorstellungsgesprächen für Cheftrainer-Positionen erwähnt, und es wird immer angesprochen. Die Spieler verlangen nach Clips“, erklärt Balague.

Der Bedarf an zugänglicher Analyse

Obwohl er die Fähigkeiten von Veo lobt, sieht Balague einen Bereich, in dem Breitenfussballvereine zusätzliche Unterstützung benötigen: die Analyse.

„Ich denke, man sollte Fussballanalysten fördern oder ausbilden, selbst auf unserem Niveau. Es wäre sehr schwer zu finanzieren, daher hat ein Analyst für Vereine wie unseren keine Priorität. Aber ein Fussballanalyst macht Veo erst zu einem noch besseren Werkzeug. Er hilft, sich auf Details zu konzentrieren, maximiert das Potenzial der Aufnahmen und gibt uns mehr Informationen für bessere Entscheidungen.“

In Zeiten, in denen Biggleswade United Zugang zu Analysten hatte, erwies sich die Kombination mit Veo als äusserst wirkungsvoll. Budgetbeschränkungen im Amateurbereich machen dedizierte Analysten jedoch schwer rechtfertigbar.

Broadcasting-Ambitionen

Balague sieht Potenzial für Veo, sich als Broadcasting-Tool weiterzuentwickeln. Der Verein hat nach Wegen gesucht, Live-Kommentare von entfernten Standorten aus zu ermöglichen.

„Wir haben das Glück, mit Ryan Madden einen Kommentator zu haben, aber andere Kommentatoren können nicht immer zum Spiel kommen. Wenn sie es von zu Hause aus machen könnten, im Vereinigten Königreich oder im Ausland, wäre das definitiv etwas, das ich mir wünschen würde“, schlägt er vor.

Diese Funktion würde helfen, das nationale und internationale Publikum von Biggleswade United zu bedienen. Auch wenn die Zahlen nicht riesig sind, gibt es definitiv Zuschauer, die nicht persönlich zu den Spielen kommen können.

„Ältere Menschen reisen nicht mit uns zu Auswärtsspielen, und viele der 300 Zuschauer unserer Heimspiele würden es sich ansehen, wenn sie könnten – am liebsten mit Kommentar“, erklärt Balague.

Er stellt sich vor, durch diese Übertragungen mehr Interaktion mit der Gemeinschaft zu schaffen, ähnlich wie es der Verein manchmal über Facebook macht, wo Zuschauer in Echtzeit kommentieren können.

Veo ist mittlerweile fest in den Spielbetrieb des Vereins integriert. Wenn die Sekretäre Vorab-E-Mails an die Teams senden, gehört die Frage, ob Veo verfügbar sein wird, zum Standard, da dies verschiedene logistische Entscheidungen beeinflusst.

KI-gestützte Analyse für zeitgeplagte Trainer

Als Balague das neue KI-gestützte Analyse-Tool von Veo gezeigt wurde, das Spielzusammenfassungen, Leistungsbewertungen und Vorschläge für Trainingsübungen liefert, erkannte er sofort den Nutzen.

„Zu 100 % nützlich. Für die Kommentatoren, für die Fans beim Zuschauen und für mich selbst“, antwortet er begeistert. „Der Zeitmangel der Trainer bedeutet, dass sie wählen müssen, wofür sie ihre Zeit aufwenden. Das hier wäre eine Abkürzung zu dem, was auf dem Platz passiert.“

Er sieht jedoch einen noch grundlegenderen Vorteil: die Ausbildung.

„Ich habe auch das Gefühl, dass viele Trainer auf diesem Niveau das Spiel nicht lesen oder nicht sehen. Ich spreche nicht von unseren Trainern, denn das Verstehen und Anpassen während eines Spiels ist etwas, das ich verlange. Aber viele Trainer auf diesem Niveau denken, ihr Job bestünde nur darin, eine Aufstellung zu wählen und während des Spiels auszuwechseln. Das hier könnte vielen die Augen öffnen, um zu verstehen, was gerade passiert ist.“

Balague sieht in der KI-Analyse eine wertvolle Anwendung von Technologie für ein reales Problem im Breitenfussball.

„Es ist eine grossartige Idee und eine tolle Nutzung von KI. Ich bin sicher, es wird noch viele andere geben, aber an diese hatte ich noch nicht gedacht. Es hilft definitiv dabei, das Geschehen zu lesen und basierend darauf das Nötige zu tun, um das Team zu verbessern.“

Durch seine Arbeit bei Biggleswade United hat Balague bewiesen, dass der Breitenfussball das gleiche Mass an strategischem Denken und emotionalem Engagement erfordert wie das professionelle Coaching. Der Unterschied liegt nicht in der Leidenschaft oder Komplexität, sondern darin, innerhalb engerer Grenzen zu arbeiten und gleichzeitig etwas aufzubauen, das einer ganzen Gemeinschaft dient.