Dai templi del calcio mondiale a NYC Footy

Una domenica la squadra di Kevin Bergh ha affrontato lo Yacht Club al Pier 5 di Brooklyn Bridge Park, e la partita è finita in pareggio. Bergh è capitano e allenatore del KFC, una delle squadre della lega NYC Footy, e con lo Yacht Club c'è una lunga amicizia, oltre a una lunga rivalità. «Non poteva esserci risultato migliore», dice. «Sono persone splendide».

Bergh fa il cuoco e ha passato i quarant'anni. È cresciuto a St. Louis, ha giocato alla Saint Louis University e poi si è fermato per anni dopo un infortunio al ginocchio. È tornato in campo grazie a un gruppo di amici conosciuti in un pub guardando la Premier League, e da dieci anni gioca nella Footy League.

Fare l'allenatore stando in campo ha sempre avuto un limite. «Non ho uno statistico seduto accanto a me a bordo campo che si annota chi ha la palla, quando, e quanti tocchi abbiamo fatto noi rispetto a loro», dice.

Dopo la partita con lo Yacht Club, Veo gli ha mostrato la gara nel Report Partita.

Il pareggio visto dall'alto

«La mia prima impressione? Wow», dice Bergh. «Non avevo mai potuto vedere una mia partita così. Quando sei in campo la vivi in modo completamente diverso da come la vedi qui».

L'ha commentata come se parlasse alla squadra durante l'intervallo. Vuole che i suoi difensori alzino la testa e superino il pressing con i passaggi. In un highlight ha seguito il pallone da un recupero a centrocampo, indietro fino ai difensori e poi aperto sulla fascia. «Credo che lì abbiano toccato palla tutti i nostri giocatori», dice. «È così che voglio che giochi la mia squadra».

L'analisi ha mostrato anche quello che il pareggio aveva nascosto. Il KFC ha avuto più possesso e più occasioni, ma ne ha concretizzate poche. Lo Yacht Club ha creato meno ed è stato più cinico sotto porta.

«Questo mi dice che dobbiamo lavorare sulla percentuale realizzativa», dice Bergh. «Restare calmi davanti alla porta, sapere quali opzioni abbiamo. Quel tiro dentro l'area è davvero la scelta migliore in quel momento? C'è qualcuno che sta facendo un inserimento?» La scelta del tiro è diventata il tema della settimana.

La mappa dei passaggi gli ha suggerito altro su cui lavorare. La maggior parte dei passaggi riusciti del KFC arrivava sulla fascia sinistra. «Sembra che il nostro gioco passi soprattutto da qui», dice. «Ma mi fa capire anche che possiamo giocare di più sulla destra. Così l'avversario non può concentrarsi su un solo lato».

Anche i numeri difensivi erano chiari: lo Yacht Club ha tirato solo da fuori area. «Abbiamo difeso bene di squadra», dice. «È questo che chiedo ai miei».

Da allenatore-giocatore, non può vedere tutto. «Ci sono cose che in campo non vedo, soprattutto perché ci sono dentro anch'io», dice. «Così posso rivedere questi highlights con calma, nel dettaglio».

Il verdetto arriva al pub

Al KFC si parla di tattica per ore dopo ogni partita. «Se poi lo facciamo davvero in campo? Ho qualche dubbio», dice Bergh. Il Report Partita dà a queste discussioni una base concreta, con la mappa dei passaggi di ogni giocatore, la distanza percorsa e gli sprint di tutti, senza che nessuno debba indossare un corpetto GPS.

«Neanche con uno statistico avrei informazioni del genere», dice. «E questo chiuderà un sacco di discussioni al pub. Io ho fatto tot passaggi. No, io ne ho fatti di più. Ecco, c'è scritto qui».

Ha chiuso con un messaggio per uno degli allenatori più vincenti di sempre. «Fatti da parte, José Mourinho. Arrivo io».

Il primo sguardo al Report Partita

Bobbie Byrne si è trasferita a New York dalla California del Sud nel 2022. Ha giocato fino a 14 anni, poi ha smesso, e nella primavera del 2023 è entrata nella Footy League per conoscere gente. Oggi gioca con più squadre, in giorni diversi della settimana, in tutta la città.

La lega prevede che in campo ci siano sempre almeno due donne, e Byrne l'ha sfruttato per giocare di più. Quando una squadra ha bisogno di sostituti lo scrive sul forum della lega, e alcune squadre che ha affrontato le hanno chiesto di unirsi a loro. «È stato divertentissimo approfittarne, aprirmi a nuove esperienze, giocare ovunque e conoscere tutti», dice. La sua squadra della domenica, «Exceptional Women, Average Men», è una delle squadre storiche della lega e schiera in campo almeno tante donne quanti uomini.

«Giocare così fa sembrare New York molto più piccola», dice.

Non si era mai vista giocare prima. Veo ha ripreso due sue partite con una squadra in cui era entrata come sostituta, e lei ha guardato per la prima volta il Report Partita davanti alla telecamera. Ha trovato i suoi sprint e la distanza percorsa, poi le sequenze di passaggi della squadra, che mostrano quanto spesso riesce a metterne in fila diversi.

«Ci sono momenti in cui la mia squadra della domenica vuole solo rallentare il gioco e tenere palla», dice. «Poterlo vedere è proprio bello».

Quello che ricordi e quello che è successo

Per Byrne il valore sta nella differenza tra ricordo e video. «È divertente giocare vivendo il momento e poi riguardare la partita per vedere come ricordi le azioni e come sono andate davvero», dice. «Ok, quel momento me lo ricordo. Ecco com'è andata. Oppure: ho provato quella giocata e non è riuscita. Ah, ecco perché. Magari per come era posizionato questo o quello».

Ha visto persone nella lega provare a riprendere le proprie partite con telefoni e tablet. «Questa invece inquadra tutto il campo e raccoglie tutti i dati: è imbattibile», dice. «Non devi fare nulla».

Vuole anche confrontare la distanza con quella del suo orologio, e ha già qualche compagna pronta a trasformare le clip in video per l'Instagram della squadra. Come Bergh, pensa che i numeri chiuderanno più di una discussione. «Ti dà tutti i dati, quindi non c'è più niente da discutere».

Uno statistico per tutti

Per Bergh il cambiamento più grande riguarda chi ha accesso a questo tipo di informazioni.

«È il tipo di tecnologia che forse prima vedevi solo al Camp Nou, a Old Trafford», dice. «Ora arriva dai templi del calcio mondiale fino a Brooklyn Bridge Park, fino alle domeniche della Footy League».

Pensa anche che farà crescere il calcio negli Stati Uniti. «Più squadre lo usano, avversari compresi, più siamo spinti a migliorare», dice. «Ora la Footy League ha uno statistico a tempo pieno, ed è fantastico per tutti noi».

Come funziona il Report Partita

Il Report Partita mette in una sola pagina tutta la partita ripresa da una Veo Cam, senza dispositivi indossabili e senza dover segnare nulla a mano.

Si apre con un breve riepilogo di ciò che ha deciso il risultato, poi scompone la partita in highlights, tiri, network di passaggi, heatmap, azioni difensive e dati fisici di ogni giocatore. Ogni statistica è collegata alla clip corrispondente, così un allenatore può toccare un numero e guardare l'azione da cui nasce.

Il Report Partita fa parte di Veo Analytics 2 ed è disponibile per il calcio. La product manager Beatrice Barlassina spiega perché Veo l'ha creato e come gli allenatori hanno contribuito a dargli forma.